Kiedy dwóch z najwybitniejszych kompozytorów muzyki do gier wideo planuje połączenie swoich sił by stworzyć interaktywne show opierające się na orkiestrze symfonicznej, chórze, silnej więzi z publicznością oraz tematami muzycznymi największych gier wszechczasów, nie może to nie zakonczyć się sukcesem.
Kiedy tymi kompozytorami są Jack Wall mający na swoim koncie skomponowanie muzyki do ponad 30 gier (wliczając w to takie tytuły jak Myst III: Exile, Myst IV: Revelation, Splinter Cell: Pandora Tomorrow, Jade Empire czy Mass Effect) oraz Tommy Tallarico, kompozytor muzyki do gier z ponad 20-letnim stażem, ktory pracował nad utworami do prawie 300 tytułów (m.in. seria Earthworm Jim, Messiah, MDK, Wild 9, Unreal, Pac-Man World, Another World, Prince of Persia, Tony Hawk’s Pro Skater czy Advent Rising) okazuje się, że powstałe show jest jedyne w swoim rodzaju i każde z osobna jest niezwykle ważnym momentem dla całej branży elektronicznej rozrywki.
Nie ukrywam, że byłem niezwykle podekscytowany, gdy na stronie Video Games Live pojawiła się informacja, że trasa koncertowa w 2009 roku obejmie również Europę, oraz później gdy okazało się że dane mi będzie uczestniczyć w tym historycznym wydażeniu.
Jak można wywnioskować z tytułu niniejszego wpisu, na Video Games Live wybrałem się do stolicy Walii – Cardiff.
Przybywszy na miejsce autorzy postanowili pokazać nam kilka luźno nawiązujących do branży gier klipów oraz złożyć hołd Michael’owi Jackson’ie – muzykowi, kolekcjonerowi wszystkiego co z naszą branżą związane oraz przede wszystkim Graczowi.



Zaraz po tym na scenie pojawił się Jack Wall wraz z orkiestrą symfoniczną (Lucy Morgan) oraz chórem (Cardiff Celtic Voices) prezentując nam “Classic Arcade Medley” zawierający tematy ponad dwudziestu gier od Pong’a do Donkey Kong’a zawierający takie klasyki jak Dragon’s Lair, Tetris, Duck Hunt, Ghosts ‘n Goblins, Gauntlet, Punch-Out czy nawet OutRun, wszytko ładnie zwizualizowane na trzech gigantycznych ekranach. Wyglądało to dokładnie tak samo jak zeszłoroczne “Classic Arcade Medley” w Londynie:

Po tym kilkuminutowym wprowadzeniu, na scenie pojawił się Tommy Tallarico, ktorego zapowiedzał sam Solid Snake głosem David’a Hayter’a.
Po krótkim przemówieniu na temat samych gier wideo, na jednym z ekranów pojawił się Hideo Kojima, który to zapowiedział temat muzyczny z Metal Gear Solid. Podczas odgrywania przez orkiestrę symfoniczną wspomnianego utworu, na scenie pojawił się znany z serii Metal Gear Solid strażnik (miał nawet wyskakujący nad głową charakterystyczny wykryknik) oraz podążający za nim Solid Snake skryty pod kartonowym pudłem.

Wszytko wskazywało na to, że po tym jakże pompastycznym rozpoczęciu, spędze w Cardiff International Arena niezwykle udany wieczór. Z utworu na utwór stawałem się coraz bardzie dumny z tego, że dane mi było zagrać w zdecydowaną większość tych wspaniałych gier.
Po zagraniu utworu z God of War, Tommy Tallarico przedstawił nam materiał filmowy pochodzący z 1968 roku, w którym to Ralph H. Baer pokazał nam stworzoną wraz z Bill’em Harrison’em PIERWSZĄ GRĘ WIDEO.

Po tym jakże sentymentalnym nagraniu Tommy zaprosił nas do rozmowy na żywo za pośrednictwem Skype z 89-letnim Ralph’em “Ojcem Gier Wideo” Baer. Była to niezwykle wzruszająca chwila i jednocześnie wielki zaszczyt móc podziękować temu sympatycznemu starszemu człowiekowi za to co zrobił dla elektronicznej rozrywki.

Po tej historycznej chwili Tommy oraz Jack zaproponowali nam wspaniałem kompozycje z Kingdom Hearts, Sonic the Hedgehog, Metroid, Legend of Zelda.

Niestety Square Enix wciąż nie zezwala na pokazywanie fragmentów swoich gier na Video Games Live, tak więc podczas utworu z Kingdom Hearts obejrzeliśmy na ekranie jedynie ładnie zmontowany, idealnie zsynchronizowany z granym tematem przewodnim film z postaciami universum Disney’a.
Po krótkiej, bo zaledwie 20-minutowej przerwie zagrano urwory z takich produkcji jak Starcraft 2, World of Warcraft, Super Mario Bros. (zapowiedziany przez samego Koji Kondo) oraz jeden z najczęściej proszonych utworów przez społeczności graczy czyli utwór z Chrono Trigger/Chrono Cross.

Przy tym ostatnim Tommy pojawił się na scenie ze swoją gitarą elektryczną, po czym po chwili dołączył do niego Jack z gitarą akustyczną i zaczęli supportować orkiestrę grając dokładnie ten sam utwór wraz z nią.

Po tym utworze przyszedł czas na poproszenie na scenę lokalnego zwycięzcę turnieju Guitar Hero: Aerosmith. Tom Chapplin bo właśnie tak owy młodzieniec mial na imię, miał za zadanie pobić rekord 17500 punktów ustanowiony podczas Video Games Live w Japonii grając “Sweet Emotion” na poziomie trudności hard. Umowa była następująca: gdy uda mu się pobić ustanowiony rekord, Tom Chapplin zejdzie ze sceny z torbą pełną gadżetów, między innymi podpisanymi przez legendarnego Koji Kondo. Tłum zaczął wykrzykiwać “expert”, wiec chłopak podjął wyzwanie godząc sie na najwyższy poziom trudności. Ostatecznie rekord został z łatwością pobity a Tom Chapplin grając jak prawdziwa legenda rocka pokazał swoje umiejętności i ustanowił nowy rekord wynoszący 300926 punktów oraz 509 nutek witych pod rząd bez jakiejkolwiek pomyłki zdobywając tym samym…achievement.

Repertuał całego show wydawał mi sie od samego początku bardzo amerykaństki (mając w pamięci chociażby Punch-Out podczas początkowego Classic Arcade Medley), ale prawdzwiwie amerykański charakter show mialo dopiero nabrać.
Okiestra po krótkiej przemowie Tommy’iego zagrała chyba najbardziej nieeuropejski utwór z całego repertuału Video Games Live a mianowicie temat muzyczny z serii Megaman. Nie mam pojęcia, kto dobierał utwory dla Europy ale najwyraźniej ta osoba nie wie, że europejscy Gracze grali/grają w inne gry niż Gracze z USA. Najgorsze miało jednak dopiero nadejść. Powinienem raczej napisać “nadbiec”, bo chodzi mi dokładnie o Master Chief’a, który wbiegł na scenę trzymając czerwoną flagą Covenant’ów podczas zakonczenia utworu z Halo. Sam utwór był wg mnie zagrany perfekcyjnie i spowodował wzruszenie u wielu Graczy obecnych na sali. Solówka na gitarze elektrycznej Tommy’iego Tallarico sprawiała, że ciarki przechodziły po plecach a twarz nie chciala przestać się uśmiechać. To dla takich chwil przychodzi sie na Video Games Live.

Po tym jakże elektryzującym kawałku, tłum na prośbę Tommy’iego Tallarico zanucił temat przewodni z Super Mario Bros. unosząc nad głowy świecące telefony komórkowe, DS’y czy PSP. Wspaniały widok, szkoda tylko że Tommy powiedział tak często przecież powtarzany przez siebie żart o podniesionym laptopie, ktorego oczywiści nie udało mi się w powietrzu zauważyć. Cóż – taka specyfika robienia show.
Następnie Tommy powiedział, że przyszedł czas zagrać utwór którego kompozytorem jest Nobuo Uematsu i pochodzi z gry od Square Enix. Tłum zaczął błagalnie skandować “Final Fantasy” a później “Seven” (prócz jednego idioty który krzyczał “Duke Nukem”). Faktycznie, zagrano kultowy “One Winged Angel” z legendarnego Final Fantasy VII. W tamtym momencie poczułem jak ten utwór ZMIATA wszystko, co zostało dotychczas zagrane (chór RZĄDZI). Wydawać by się mogło że cała sala za moment eksploduje i nawet bateria padla mi w telefonie uniemożliwiając uwiecznienie tej niezapomnianej chwili. Z kawałka tego wręcz promieniowala energia i chcialoby się, by nigdy on się nie skonczyl (nawet pomimo braku video z samej gry, które zastąpiły fotki cosplay’ów postaci z Finel Fantasy).

Na sam koniec pozostała Castlevania, którą słuchało się przyjemnie ale po “One Winged Angel” wszystko niestety brzmi już słabo.
Po samym koncercie udało mi się zdobyć jeszcze autografy samych twórców oraz zrobić pamiątkowe zdjęcia (Tommy Tallarico, gdy usłyszał że jestem Polakiem, odparł: “ale przecież my graliśmy w Polsce dwa tygodnie temu”)
Sam nie wiem jak powinienem podsumować ostatni europejski koncert Video Games Live w tym roku. Poprostu nie znam słów, które mogłyby go opisać. Pomimo kilku wpadek (zerwane połączenie podczas próby połączenia w kompozytorem muzyki do Halo Martin’em O’Donnell) i trochę zbyt mało europejskiego charakteru imprezy, wrażenia uczestniczenia w amerykańskim show, uważam, że była to wspaniała sentymentalna powrót w przeszłość dla każdego Gracza i nie tylko.

Dla wszystkich którzy chcieliby zobaczyć wszytkie uwiecznione przeze mnie chwile z Video Games Live w Cardiff w dniu 03.12.2009 zapraszam pod ten link, natomiast pamiątkowe fotki można obejrzeć poniżej:

Przyznam, że miałem w planach napisać tą relację kilka dni po samych targach. Okazało się jednak, że zebranie się do kupy, znalezienie czasu wolnego, upload fotek i poukładanie myśli zajęlo mi tak dużo czasu, że każdy kogo targi interesowały, przeczytał już niejedna relację z tejże imprezy.
Wychodząc właśnie z takiego założenia postanowiłem potraktować ten tekst dużo luźniej, nie opisując chronologicznie wydażen ani pokazów, ktore miały miejsce a jedynie skupić sie na tych najistotniejszych.

Na samym początku tekstu muszę zaznaczyć, że chociaż Poznań Game Arena odbyło się w dniach 16-18 października 2009 na terenie Międzynarodowych Targów Poznańskich, mnie było dane zwiedzać tą imprezę jedynie w sobotę 17 października 2009. Pierszy dzień zarezerwowany był tylko dla przedstawicieli mediów, natomiest niedzielę podarowałem sobie ze wzglęgu na bardzo ograniczony czas wolny jakim dysponowałem oraz sam repertuał imprezy, który w znacznej części pokrywał się z tym sobotnim.
Po odczekaniu jakichś 45 minut przed wejsciem na same targi, udało mi się dostać do środka. Pierwsze wrażenie – przyznam szczerze – było dość umiarkowane, ponieważ oprócz tłumów graczy oraz kilku hostess, tak naprawdę nic nie było w stanie przykuć mojej uwagi. Podczas pierszej próby ogarnięcia lokalizacji interesujących mnie wystawców, nieumyślnie przegapiłem prezentacje gier Avatar oraz Pro Evolution Soccer 2010, które na szczęscie w ogóle mnie nie interesują oraz Mass Effect 2 – w które całe szczęscie udało mi się nawet zagrać o czym za chwilę.
Pierwsze kroki postawiłem w sekcji, której królowały planszówki, karcianki oraz systemy bitewne. Każdy chętny mógł spróbować swoich sił w tego typu grach, ponieważ zasady każdej z nich były na bierząco tłumaczone. Zainteresowanie tego typu rozgrywką zaobserwowałem dosyć duże, natomiast sama atmosfera tamtego miejsca sprawiała, że choć nie mam żadnego doświadczenia w tego typu grach, to właśnie ta sala stała się moją ulubioną podczas trwania targów. Pięknie pomalowane makiety, figurki dbałość o detale oraz oraz unosząca sie w powietrzu pasja sprawiały że chciało się do tego miejsca wracać.

Przechadzając się po hali wystawowej natrafiłem na sekcję “8 bit / Retro… Bo kiedyś grało się lepiej”. Jedną dość duża powieżchnię wystawową, którą wypełniały konsole Jaguar, Lynx, Atari 400, Atari 800, seria Atari XL i XE z lat 80-tych oraz wiele innych sprzętów “z duszą”. Widziałem chulające na nich Donkey Kong, River Raid, Space Invaders czy Montezuma’s Revenge. Moją uwagę przykuło również Kolony 2106, polska gra na Atari XL/XE. Gra wydana została w trzech językach: angielskim, polskim i czeskim. Każdy może ją za darmo, legalnie pobrać ze strony atarionline.pl. Istnieje również kolekcjonerska wersja pudełkowa zawierające grę na 3 dyskietkach 180KB lub 1 dyskietce 360KB. W pudełku można znaleźć również płytę cd z grą, oraz muzyką w formacie mp3, drukowaną instrukcję w 3 językach oraz gadżet niespodziankę.

Po zwiedzeniu wiekszości stoisk, sprawdzeniu turnieju Guirat Hero: Metalica odbywającego sie na piętrze, przyszedł czas na pokaz Forza Motorsport 3. Niestety oprócz PR-owej paplaniny i dosłownie kilku ciekawostek nie uświadczyłem na nim tak naprawdę niczego interesującego. Wydaje mi się, że gracz, który chociaż mniej więcej opanował używanie klawiatury oraz Google, wiedział już przed samym pokazem Forza Motorsport 3 więcej o samej grze niż “target” tego PR-owego show. Nie mam tutaj na myśli graczy śledzących każdego skrawka informacji czy “kontrolowanego wycieku” dozowanego skrupulatnie przez samego wydawcę. Mam namyśli zwykłych graczy choć minimalnie (hmmm a są tacy?) zainteresowanych tym tytułem.
Forza Motorsport 3 będzie/jest grą wspaniałą. To nie jest zwykła gra wyścigowa. To jest gra o motoryzacji i dla fanów motoryzacji. Co do tego nie ma wątpliwości. W grę można było zagrać na stoiskach Microsoft’u co było na pewno dużym plusem samych targów. Przyznam się szczerze, że nie pokusiłem się. Jakoś tak nie chciało mi się czekać, aby dopchać sie do pada, gdy preorder na moją edycję limitowaną został już zamówiony w jednym z brytyjskich sklepów. Przyznam też, że trzeba było pograć, bo mój egzemplarz w dniu gry to piszę, leży już od ponad dwóch i poł tygodnia na półce i czeka na rozfoliowanie.

Jak wspomniałem wcześniej, udało mi się sprawdzić grywalną wersję Mass Effect 2. W tym momencie należą sie brawa dla EA za stworzenie bardzo klimatycznego stoiska (patrz galeria), gdzie chętni mieli okację w spokoju przetestować najnowszą część tej space opery. Trzeba przyznać, że gra przeszła dużą metamorfozę od czasów częsci pierwszej. Mam mieszane uczucia co do tego tytułu. Mam wrażenie, że ta gra skierowana jest do mainstream’u. To co widziałem na ekranie to połączenie action-rpg z…Gears of War. System cover’ów, zróżnicowane bronie, nastawienie na widok zza ramienia…hmm sam nie wiem. Być może sam build, w który dane mi było zagrać był tak skonstruowany, by mnie nie znudzić podczas tak krótkiej sesji, jednak zrobienie z gry RPG, sprzelanki FPP z elementami RPG jakoś mi nie podeszło. Wierzę, że gra obroni sie “fabularnie” i że znajdą się ludzie, którym się to spodoba (czyt. sprzeda), ale dla mnie na ten moment wyglada to niesmacznie. Nie jest żadną tajemnicą, że nie jestem wcale ortodoksyjnym wyznawcą Mass Effect. Powiem więcej, pierwszą część jedynie odpaliłem a sam wolę zdecydowanie klimaty jRPG, ma jednak ona w sobie to cos co mnie przykuło do ekranu i wciągnęło w ten świat, to coś do czego na pewno wrócę, gdy tylko nadrobię swoje growe zaległości i znajdę duużooo wolnego czasu.

Skoro już jestem przy Electronic Arts to wspomnę tylko, że miałem okazję sprawdzić również grywalną wersję Dragon Age: Origins (Dragon Age: Początek). Gdy już odstałem swoje by położyć swoje ręce na drugim z najbardziej oczekiwanych RPG najbliższych miesięcy (tygodni?), jakież było moje zdziwienie, gdy okazało się że gra hula na PC. Przezwyciężyłem w sobie niechęć i zabrałem się za granie. Niestety, później było już tylko gorzej. Build, który miałem okazję testować polegał na przeprowadzeniu tuzina dialogów i odblokowaniu sobie questa – co autorowi tego tekstu sie niestety nie udało, ponieważ skonczył się czas przeznaczony na zabawę z grą. Problem z dialogami polegał na tym, że nie było ich w ogóle słychać przez hałasy dobiegające z hali wystawowej. Pokazanie tego typu builda na targach, gdzie gracz ma niewiele czasu na zapoznanie sie z tylułem mija sie moim zdaniem z celem i tylko może zniechęcić do tytułu. Wiem, że Dragon Age: Początek będzie (jest?) grą bardzo dobrą (choć przyznać muszę, że prawdopodobnie nie dla mnie), wiem że na pewno w niego bedę chciał zagrać, jednak żałuję czasu spędzonego w kolejcę tylko po to by chwilę pograć w tą grę i się zawieść.
Podczas zwiedzania targów udało mi się zobaczyć drugą połowę prezentacji Assasin’s Creed 2 czyli jednej z najbardziej wyczekiwanych produkcji koncówki tego roku. Jak się okazało, Polska jest drugim krajem na świecie, w którym demonstrowano grywalną wersję gry, co dalo się niestety zauważyć ponieważ build miał jeszcze problemy z płynnością animacji.
Filip Szabla z polskiego oddziału Ubisoft pokazał nowy rodzaj zabójstw czyli tzw. ledge assassination oraz umiejętność pływania. Gra w wersji konsolowej pojawi się w Polsce 20 listopada (PC – 1 kwartał 2010). Zarówno wersje konsolowe, jak i ta pecetowa zostaną spolszczone (wersja kinowa).

Ostatnim pokazem na jaki udało mi się dotrzeć był Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction. Prezentowana była znana z E3 scena w toalecie, gdzie Sam Fisher rozbijając głową jakiegoś nieszczęśnika znajdujące się w pomieszczeniu lustra, umywalki i pisuary dowiaduje się nazwiska mordercy swojej córki Sary.
Następna część buildu rozgrywa się na Malcie, gdzie sam zakrada się do willi zabójcy córki. Pokazano kilka nowych ruchów, między innymi “mark & execute”. Sam może teraz zaznaczyć wrogów oraz źródła światła, które chce zniszczyć, jeszcze przed wejściem do pomieszczenia używając rozbitych fragmentów lusterka samochodowego, by zobaczyć swoje cele znajdujące się za drzwiami wykorzystując szparę pod nimi. Po zaznaczeniu celów Sam automatycznie strzela do wskazanych przez nas obiektów. Pokazano również ciekawie zapowiadające się “last known position”, dzięki której wiemy, w którym miejscu Sam był widziany po raz ostatni. Tom Clancy’s Splinter Cell Conviction trafi na półki sklepowe 23 lutego 2010 roku również w polskiej (kinowej) wersji językowej i dla mnie jest to ta gra na którą czekam.
Warto wspomnieć, że podczas PGA 2009 Piotra Wysocki ze sceny Halo grając w Halo 3: ODST w trybie Firefight, przez 25 godzin 59 minut i 59 sekund pobił Rekord Guinnessa w najdłuższą rozgrywkę w grę FPS.
Drugi dzień targów, który miałem okazję zwiedzać zakonczył występ zespołu Jamal, którym impreza została oficjalnie zakonczona.
Na sam koniec zapraszam do obejrzenia krótkiej foto relacji z Poznań Game Arena 2009:

Steve Ballmer (Microsoft CEO) w wywiadzie dla Gizmondo zapytany o ewentualne wzbogacenie konsoli Xbox 360 o napęd Blu-ray odpowedział:
“Well I don’t know if we need to put Blu-ray in there—you’ll be able to get Blu-ray drives as accessories”
Hmm, sam nie wiem. Blu-ray player jako oddzielne akcesorium do Xbox’a 360? Z jednej strony Steve Ballmer obiecał już kiedyś Polsce Xbox Live, którego do dziś dnia nie ma i wegług mnie nie ma na niego szans w tej generacji konsol, z drugiej strony Steve Ballmer to Dyrektor Generalny Microsoft’u (Chief Executive Officer) i choć jego wypowiedzi są bardzo dynamiczne i kontrowersyjne, prawdopodobnie wie on znacznie więcej niż nam się wydaje.

Update:
Major Nelson na swoim blogu oficjalnie zaprzeczył, jakoby Microsoft zamierzał wypuścić na rynek przystawkę pozwalającą na odtwarzanie filmów w formacie Blu-ray.

Zastanawialiście się kiedyś w jakim czasie dana gra reaguje na nasze komendy wydawane za pomocą pada? Ja też nie, ale na szczęście Eurogamer przeprowadził bardzo interesujące badania na temat tego zjawiska.
Input lag, czyli czas pomiędzy naciśnięciem przycisku na kontrolerze a reakcją gry, jak się okazuje wcale nie jest prosto zmierzyć. Trzeba mieć na uwadze wiele czynników wpływające na wynik badań. Nie od dzis wiadomo, że taka np. technologia LCD charakteryzuje się tzw. czasem reakcji matrycy co ma niebagatelny wpływ na wynik badań. Rozwiązaniem są testy na ekranie CRT, lecz nie jest to jedyny problem. Jak w takim razie stwierdzić, że sam przycisk został faktycznie wduszony do końca?
Mick West z Neversoftu postanowił zmierzyć input lag za pomocą specjalnej kamery zdolnej nagrywać obraz w 60 klatkach/s. Filmując kontoler oraz ekran, zmierzył on liczbę klatek jaką potrzeba aby informacja z kontrolera została przetworzona przez konsolę i pojawiła się na ekranie. Wnioski do jakich doszedł są zaskakujące:

• najkrutszy input lag jaki udało mu się zaobserwować miało XMB na PS3 i było to 50 milisekund czyli zaledwie trzy klatki animacji,
• z reguły gry wyświetlane w 60 klatkach/s mają opóźnienie około 66 milisekund,
• minimalne opóźnienie jakie udało mu się zaobserwować w grach pracujących w 30 klatkach/s wynosiło 100 milisekund, jednak w wiekszości przypadków było one dużo większe,
• ludzkie oko zaczyna dostrzegać opóżnienie mniej więcej powyżej 166 milisekund,

Za pomocą specjalnego kontrolera, którego skonstruował sam Benjamin J Heckendorn, możliwym stało się dokładne określenie momentu kiedy przycisk został wciśnięty. Specjalne diody na urządzeniu sygnalizują dokładny moment wciśnięcia przycisku na kontrolerze. Rozwiązanie to okazało się na tyle trafne, że zaczęły je stosować takie studia developerskie jak chociażby BioWare. Eurogamer za pomocą urządzenia zbadał długość input lagu kilkunastu popularnych gier – wyniki po raz kolejny szokują:

• Burnout Paradise - 67ms
• BioShock (frame-locked) - 133ms
• BioShock (unlocked) - as low as 67ms
• Call of Duty 4: Modern Warfare - 67ms-84ms
• Call of Duty: World at War - 67ms-100ms
• Call of Juarez: Bound in Blood - 100ms
• Forza Motorsport 2 - 67ms
• Geometry Wars 2 - 67ms
• Guitar Hero: Aerosmith - 67ms
• Grand Theft Auto IV - 133ms-200ms
• Halo 3 - 100ms-150ms
• Left 4 Dead - 100ms-133ms
• LEGO Batman - 133ms
• Mirror’s Edge - 133ms
• Street Fighter IV - 67ms
• Soul Calibur IV - 67ms-84ms
• Unreal Tournament 3 - 100ms-133ms
• X-Men Origins: Wolverine - 133ms

Jak podkreśla Eurogamer, cloud gaming (OnLive, Gaikai) miałby w przyszłości zaoferować nam rozrywkę przy długości input lagu rzędu 80ms. Dla mnie brzmi to, po raz kolejny jak próba oszukania praw fizyki.

W końcu! Przyznam, że wreszcie odetchnąłem z ulgą. Po miesiącach coraz bardziej prawdopodobnych plotek, zamawianiu przez SONY podwójnej liczby komponentów PS3, zaprzestaniu produkcji modelu z 80GB HDD, obniżkach ceny kosoli w amerykańskich sieciach handlowych – odchudzona wersja PlayStation 3 została oficjalnie ujawniona podczas konferencji Sony na Gamescom dosłownie kilka godzin temu.

O samej konferencji napiszę w osobnym wpisie. W tym momencie najważniejszy jest dla mnie fakt ujawnienia nowej wersji konsoli.
Nowa wersja konsoli będzie o 33% mniejsza i przy tym 36% lżejsza od dotychczasowego modelu, dodatkowo poosiadać będzie 120GB HDD. Nowy model pojawić ma się w już w pierwszym tygodniu września w cenie €299/$299 USD/¥29,980.

Update:
Engadget przygotował już dla nas galerię nowego modelu.

Update:
Zaledwie kilka godzin po odłoszeniu odchudzonej wersji PS3, udało mi się znaleźć już dwa sklepy sprzedające konolę poniżej sugerowanej ceny detalicznej. Zamówienia przedpremierowe składać można na stronie angielskiego oddziału Amazon oraz na ShopTo.net.

Kilka tygodni temu pojawiły się pierwsze plotki na temat zamiarów Apple co do rynku netbooków/tabletów. Niektórzy twierdzą, że firma zamierza wprowadzić na rynek urządzenie bardzo przypominające iPhone’a.

Urządzenie miało by być jednak dużo większe od wspomnianego telefonu, posiadać 10″ touchscreen, być dedykowane grom oraz “spinać” wszystkie inne urządzenia Apple znajdujące sie w zasięgu Wi-Fi. Krążyły również plotki o pewnym anonimowym analityku, który wspomniane urządzenie rzekomo widział w akcji.
Minęło kilka tygodni i na pewnym francuskim blogu pojawiły się bardzo ineteresujące zdjęcia. Hmm czyżby OS Leopard miałby być systemem operacyjnym? Przecież widoczna na ekranie grafika – jak słusznie zauważył engadget – jest niczym innym jak ekran powitalny procesu instalacji OS Leopard.

Jonathan Blow, czyli twórca genialnego Braid ujawnił tytuł swej najnowszej gry. Stworzona została strona będąca zapowiedzią The Witness. Dowiedzieć się z niej możemy, że The Witness należy spodziewać się pod koniec 2011 roku na więcej niż jednej platformie. W grze będziemy eksplorować i rozwiązywać zagadki na niezamieszkałej wyspie. Ja czekam!

Jak donosi XNA Creators Club Online od 22 października 2009 tytuły Indie Games będą kosztowały od 80 (gry lżejsze niż 50 MB) do 400 punktów. Według mnie te ograniczenie dotyczące objętości samych gier może wydawać się absurdalne dla developerów, choć dla graczy jest to raczej dobra wiadomość.

PS3 Slim to temat powracający jak bumerang. Tym razem po tajemniczym nagraniu ze straganu na Filipinach, największy sklep internetowy na świecie czyli Amazon zdaje się również potwierdzać istnienie odchudzonej wersji PlayStation 3. Dla mnie sprawa jest już od dawna przesądzona. Pozostaje tylko pytanie czy Sony poinformuje nas o tym na zapowiedzianej już trzygodzinnej konferencji na GamesCom w Kolonii czy może w Tokio na TGS?

Update:
Amazon.de właśnie usunął kontrowersyjną stronę, ale jak to zwykle bywa w internecie nic nie zginęło:)

Kreatywność fana znów powaliła mnie na kolana. Tym razem za sprawą fana o ksywce ONE, możemy obejrzeć mistrzowską amimację inspirowaną grą Call of Duty: Modern Warfare. Jak pisze sam autor – dźwięki, muzyka oraz głosy wzięte są bezpośrednio z gry. Tworzy to wraz ze genialną animacją wspaniały klimat. Polecam zarówno The Call jak i The Duty, która jest kontynuacją tej pierwszej. Oby dwa filmy do znalezienia oczywiście w rozwinięciu.

O tym, że Michael Jackson był wielkim fanem gier wideo wiedziało wielu, ale nie nie wydaje mi się, aby wielu miało okazję obejrzeć jego kolekcję gier i automatów arcade. Mnie tak kolekcja po prostu przytłacza i nie wyobrażam sobie, abym kiedykolwiek mógł znaleźć wystarczająco wolnego czasu by w to wszystko zagrać posiadając tyle maszyn arcade. Całość do obejrzenia pod tym adresem (Panoramic Virtual Tour).

[via Jacek]

Nie podlega dyskusjii fakt, że Portal jest grą wybitną i niecodzienną. Nic więc dziwnego, że oprócz powstałej prawie dwa lata temu Portal: The Flash Game, niezależni twórcy wciąż zafascynowani są Portal’em. Uwagę moją przykuł jakiś czas temu ASCIIpOrtal, który ostanio doczekał się kolejnej aktualizacji. Projekt jak twierdzi sam autor nie jest jeszcze gotowy i zaprasza wszystkich chętnych do pomocy przy projekcie. ASCIIpOrtal doczekał się już trzeciej aktualizacji, której prezentacja znajduje się w rozwinięciu.

PLAYSTATION BLOG właśnie poinformował, że liczba poziomów stworzonych przez graczy w LittleBigPlanet przektroczyła magiczną liczbę jednego miliona. Jest to zdumiewający wynik i sam żałuję, że do dziś nie było mi dane stworzyć ani jednego poziomu (jeszcze trochę i LittleBigPlanet wyląduje na PSP!). Podobno nowe poziomy były upload’owane średnio co 21 sekund (!!!) od momentu launch’u gry i zagrano w nie aż 244 milionów razy (!!!).

Samo Media Molecule przygotowało specjalny filmik by uczcić ten wspaniały wynik oraz świetną społeczność graczy zebraną wokół gry:

W połowie tego miesiąca za sprawą serwisu Kikizo oraz wiceprezesa Microsoft’u świat obiegła informacja o prawdopodobieństwie pojawienia sie na rynku handheld’ów nowego gracza. Shane Kim przepytany przez Kikizo o rynek konsol przenośnych powiedział, że firma postawiła sobie pewne priorytety wkraczając na rynek konsol i tylko dlatego nie zobaczyliśmy jeszcze telefonu bądź handheld’a od Microsoft’u. Stwierdził on, że gdyby nie te priorytety to firma mogłaby nie mieć wystarczających środków by stworzyc Xbox Live czy rozpocząć badania nad Project Natal.

W tym samym wywiadzie Shane Kim przyznał, że idea Live Anywhere przedstawiona kilka lat temu przez Microsoft w niedalekiej przyszłości może stać się rzeczywistością. Firma będzie chciała prawdopodobnie rozszerzyć usługę Live na inne platformy, jednak sam gigant z Redmont nie wie jeszcze jaką drogą będą podąrzać – być może bedzie to handheld, telefon lub po prostu będą trzymali się Windows Mobile.

Microsoft właśnie ujawnił szczegóły na temat nadchodzącej aktualizacji interfejsu głównego w X360. Niestety, pierwsza informacja nie nastraja pozytywnie. W nadchodzącym Xbox Live Dashboard update nie ujrzymy takich funkcjonalności jak: Facebook, Twitter, Last.fm czy Zune video oraz filmów w 1080p. Microsoft tłumaczy, że zostaną one wprowadzone wraz z kolejnymi aktualizacjami.

W takim razie co zawiera nadchodząca aktualizacja? Przede wszystkim usługę Games on Demand, która umożliwi nam kupowanie pełnych, pudełkowych (retail’owych) gier za pośrednictwem Xbox Live. A więc jednak cyfrowa dystrybucja staje się faktem i wszyscy jej zwolennicy powinni być wreszcie zadowoleni. Gry za pośrednictwem Games on Demand kupować będziemy za prawdziwe pieniądze a nie jak dotąd za punkty (Microsoft Points).

Kolejną funkcjonalnością jest wprowadzenie Movie Parties w usłudze Netflix, czyli wspólne oglądanie filmów wraz ze znajomymi w “wirtualnym kinie” (coś mi mówi, że tylko Amerykanie dostaną póki co tą funkcjnalność). Dużo ostatnimi czasy mówiło się o wdrożeniu technilogii Silverlight “Smooth Streaming” do samego dashboardu i mam co do tego pewne obawy (przede wszystkimn reklamy, choć Major Nelson zapewnia, że nie mamy się czego obawiać). Wraz z nadchodzącą aktualizacją Xbox Live Community Games zostaną przemianowane na Indie Games co według Microsoft’u ma zwiększyć zrozumienie dla projektów wydawanych przez niezależnych twórców.
W nowej aktuaalizacji nie zabraknie również Avatar Marketplace, gdzie dostaniemy możliwość zakupienia wirtualnego odzienia dla naszego avatara jak i przedmiotów bezpośrednio związanych z danymi grami (cieszy mnie jednak fakt, że rzekomo będziemy mogli odblokować takie “rarytasy” za osiągnięcia w grach) oraz możliwośći wystawienia oceny każdej grze z Xbox LIVE Games Marketplace.
Wszystko fajnie, ale co z dyskiem? Przecież wciąż największy na rynku HDD do X360 ma zaledwie 120GB pojemności (tym bardziej przemilczam swój 20GB HDD z wersji Premium)! W tym momencie jest to już zdecydowanie za mało, jeśli będziemy mieli ochotę na zakup przynajmniej kilku gier w cyfrowej dystrubucji za pośrednictwem Games on Demand. Według mnie tylko kwestią czasu jest ogłoszenie większych dysków twardych do X360.

Update:

Jak donosi joystiq, aktualizacja dashboardu dostępna będzie 11 sierpnia.

Update:

Jak się okazuje instalacje gier na HDD konsoli po aktualizacji dashboardu będą lżejsze. Na forum Cheap Arse Gamer, użytkownik który ma dostęp do programu Preview podzielił się dokładnymi danymi, z których wynika:

• Forza 2 z 5.3 GB będzie teraz zawierać 4.7 GB (-11.32%)
• NHL09 z 5.7 GB będzie teraz zawierać 5.0 GB (-12.28%)
• COD4 z 6.7 GB będzie teraz zawierać 6.5 GB (-2.99%)
• CODWaW z 6.5 GB będzie teraz zawierać 6.4 GB (-1.54%)
• Sacred 2 z 6.5 GB będzie teraz zawierać 6.3 GB (-3.08%)
• Left 4 Dead z 4 GB będzie teraz zawierać 3.7 GB (-7.50%)

W przypadku tych zaledwie sześciu gier mamy zaoszczędzone aż 3.1 GB. Dla mnie super!

Update:

Wyszło właśnie na jaw, że po aktualizacji New Xbox Experience dostaniemy “oficjalnie” możliwość czyszczenia pamięci Cache systemu. Pojawi się w tym celu stosowna opcja w menu konsoli, więc nie będzie trzeba wklepywać magicznej kombinacji klawiszy. Hmm mnie się poprzednia wersja zdecydowanie bardziej podobała – przynajmniej nie każdy o tym wiedział:)

25 czerwca 2009 roku w szpitalu w Los Angeles zmarł Michael Jackson – król muzyki POP. Gdy umarł Jackson, z powodu przeciążenia padły również między innymi Google News, Twitter, Wikipedia i AOL’s instant messenger. Jako, że jestem świeżo po obejrzeniu wraz ze znajomymi kilkudziesięciu jego najlepszych klipów, zebrało mi się na małe podsumowanie wpływu jaki Michael Jackson wywarł na branżę elektronicznej rozrywki.

Perwszą grą opartą o postać króla POPu była gra Segi Moonwalker na maszyny arcade (Sega System 18). Gra była typowym beat-em-up, w który mogły grać aż trzy osoby o ile sama maszyna arcade na to pozwalała. Wszyscy trzej gracze wcielali sie w samego Jackson’a, ubranego w kostium znany z teledysku “Smooth Criminal”. Gra została skonwertowana również na konsole stacjonarne Sega Genesis/Mega Drive oraz Sega Master System, jednak sam gameplay uległ znaczącym zmianom względem wersji arcade.

Król POPu miał również swój występ w serii Punch-Out!! – grze bokserskiej stworzonej przez Nintendo, oryginalnie przygotowanej na maszyny arcade (Punch-Out!! oraz sequel Super Punch-Out!!) jednak skonwertowanej również na konsole NES(Punch-Out!!), SNES (Super Punch-Out!!) a nawet Nintendo Wii (Vistual Console – wersja NESowa zatytuawana po prostu Punch-Out!!).

Michael Jackson pojawił się również jako bonusowa postać w Ready 2 Rumble Boxing: Round 2. Gra została wydana na kosnole Sega Dreamcast, Nintendo 64, PlayStation, PlayStation 2 oraz Game Boy Advance. Perwsza wersja ukazała się 23 października 2000 roku na konsolę Sega Dreamcast i zaskarbiła sobie masę fanów w tym i autora tego tekstu.

Myślę, że wszyscy posiadacze Segi Dreamcast pamiętają występ Jackson’a w Space Channel 5 (rok 2000 – Sega Dreamcast, PlayStation 2) oraz Space Channel 5: Part 2 (rok 2002 – Sega Dreamcast, PlayStation 2) – grze taneczno-muzycznej wydanej przez Segę. W części pierwszej Michael Jackson pojawia się tam pod koniec gry jako Space Michael. Co ciekawe, głosu dla Space Michael’a użyczył sam Michael Jackson. W obydwu częściach Michael mówi w języku angielskim, co zostaje tłumaczone za pomocą napisów w wersji japońskiej.

Zdaję sobie sprawę, że nie udało mi się wymienić wszystkich gier, gdzie wykorzystano wizerunek gwiazdora. Przyznam, że kilka gier pominąłem z premedytacją (Leisure Suit Larry: Box Office Bust, na który jako fan serii mogę spuścić jedynie zasłonę milczenia z szacunku na stare, dobre odsłony tejże gry) oraz że o niejednej grze po prostu zapomniałem.
Uważam, że powinienem przynajmniej wspomnieć o przewspaniałym, fanowskim tańcu Voldo z Soul Calibur w rytmie “Smooth Criminal” oraz o znakomitej przeróbce klipów Beat It i Thriller w klimacie LittleBigPlanet po obejrzeniu których szukałem szczęki przez dłuższą chwilę.

Na koniec przypomnę tylko o planowanej już od jakiegoś czasu kolejnej grze z Michael’em Jackson’em w roli głównej. Industrygamers donosi, że prace nad grą trwają już od kilku miesięcy w prywatnym studiu artysty MJJ Productions oraz, że Michael Jackson zdążył nagrać przed śmiercią wszystkie niezbędne dialogi. Według MJJ Productions gra ukaże się w okolicach Świąt Bożego Narodzenia.

Przyznam się, że do tej pory nie wiedziałem o istnieniu takiego kierunku w sztuce jak Fowizm. James Barnett – jeden z przedstawicieli tego kierunku – maluje niesamowite obrazy inspirowane takimi grami jak Fallout 3, Grand Theft Auto 4, Half-life 2, Team Fortress 2, City of Heroes czy World of Warcraft. Na oficjalnej stronie istnieje możliwość zakupu jego dzieł, i choć ceny zaczynają się od $200 i konczą na ponad $1000 to sam chętnie skusiłbym się na niejeden taki pejzaż.

Świat już do reszty zwariował. Nintendo opchnęło na świecie już grubo ponad 50 milionów (!!!) Wii, DS rozszedł się w sporo ponad 100 milionach (!!!) sztuk, rynek “casualowy” rozrósł się do niewyobrażalnych jeszcze kilka lat temu rozmiarów, natomiast Konami (które zresztą popełniło całkiem niedawno na DS’a Let’s Yoga oraz Let’s Pilates), podchwyciło ideę i popłynęło po całości zapowiadając na Wii grę…o chodzeniu! Jak donosi kotaku w Walk It Out chodzić będziemy w rytmie 100 różnych utworów muzycznych wykorzystując przy tym dobrodziejstwa jakie za sobą niesie Wii Balance Board czy nawet mata od Dance Dance Revolution.

Niestety nie jest to plotka o Wii HD – chodzi jedynie o Dolphin czyli najlepszy emulator Nintendo GameCube oraz Nintendo Wii, na którym można odpalić gry w wysokiej rozdzielczości. Projekt rozwijany jest już od dłuższego czasu i jest coraz bardziej stabilny. Na forum neogaf możemy obejrzeć screen’y z Super Mario Galaxy w 720p i przyznam, że wyglada to kozacko. Mam nadzieję, że autorom uda się w przyszłości powiększyć listę obsługiwanych gier i obniżyć wymagania sprzętowe. W rozwinięciu znajduje się materiał wideo z Super Mario Galaxy w 720p:

Przeszukując zasoby Internetu natknąłem się na bardzo interesującą ciekawostkę. Na stronie Lifehacker znaleźć możemy w pełni funkcjonalny…pulpit Halo – (każdy rodzaj granatów odpala inną aplikację, Power Drainer aktywuje Shutdown menu, pasek życia pokazuje informację o odgrywanym utworze muzycznym itd.). Pulpit jest w pełni custom’izowalny a wszelkie dostępne narzędzia możemy znaleźć na podlinkowanej stronie.